腌制旧时光

腌制旧时光

岁月悠悠，情怀依旧。想起从前的艰苦生活，自然就想起了母亲年轻时腌的各种咸菜。

那年月物资匮乏，缺衣少食，家庭中的油盐柴米，多半都是自给自足的。自家养的鸡鸭下蛋啦，地里出产的瓜果蔬菜啦，有时也下河捉鱼摸虾，上山打猎，一切都是为了解决温饱。

母亲很勤劳，一家人的膳食就靠她那双粗糙的手。她在家门前水塘边开了一块菜园，种茄子、韭菜，也种豆角、丝瓜，一年四季红橙黄绿，瓜果飘香。家里一日三餐的果蔬都是靠这地里的出产。每逢初秋，候鸟南飞，母亲就从菜园子里拔回水灵灵的白萝卜，先是洗干净切块，搓盐后放到秋阳下慢慢凉晒，待萝卜变软，收干多余的水分，有了阳光雨露结出的淡香后，再将它放进坛子里密封保存，这样，甘香爽口的萝卜干就算腌好了。

萝卜干的吃法多种多样，随人的个性与口味，很直接的就是取出吃粥饭，不添加任何佐料，原汁原味很本真。也有切片炒或切块焖腩肉的，这时的萝卜干历经火和肉的陶冶，味道就更上一层楼，成了家乡美食的主打菜。

记得那年上中学，要到离家二十多里地的学校里寄宿。学校的伙食很差，餐餐粗饭加粗面。菜是大铁锅清水煮的，颜色不中看，也缺油少盐，难以下咽。每次放假回家，母亲就用平时俭用的钱给我们姐弟买猪肉解馋，回校前还从坛子里取出黄橙橙香喷喷的萝卜干，切片，用猪油爆炒，然后装进瓶子里让我们带回学校吃。萝卜干有嚼劲，味道浓重，吃时清脆爽口，留香持久，很易下粥饭，一口饭一片萝卜干，算是当时的美味佳肴。而每次吃饭，舍友们都向我投来羨慕的目光，自然我也不好意思独吃，就分一些与他们同享。有时，遇上下雨天或寒冬北风呼啸时，我也总爱咀嚼几片，望着家的方向细细品尝，这浓厚的萝卜干味啊，可解了我多少的思乡之愁。

母亲腌菜苗也十分可口。她把上好的萝卜苗、芥菜洗干净，晒软，切碎，和盐搓青，再把它放进布袋子里捆好，用洁净的木板或石块重压，使菜苗沥出多余的水分后，再倒出放进坛子里压实封存。这些吸尽阳光雨露，天地灵气的食材在坛子里虑尽青涩，孕育出唯美的时光，酝酿成农家人的希望。数月开封，那通透柔黄，酸滋滋的咸菜就成了舌尖上的美味珍馐，这实在是对劳动者的一份尊敬和汗水的回报。

每当农历六月，禾田排水施肥，田沟水浅，我们就拿着插箕鱼篓到田垌捉鱼虾。田垌鱼与咸菜搭配可谓是天地的造化，经火一煮，香甜鲜美之味就从锅中飘出，直勾勾地撞向你的味蕾，然后缠住你的肠胃不放，管你吃得撑破肚皮。

咸菜除了作农家的平常菜外，还充当起小孩子的零食。那时的水果饼糖少，哪家的孩子哭了，爹妈就哄着往孩子的嘴里塞上几片咸菜，你想想，这酸溜溜的滋味不是治哭的灵丹妙药么？

外家姐大林更是腌咸菜的高手。她朴实，憨厚，长得就像一根萝卜、芥菜一样。她家满是瓶瓶罐罐，一年到头咸菜飘香。她腌咸菜与时俱进，是现代的升级版，许许多多死去了的菜苗一经她灵巧的双手便脱胎换骨的活了过来，以一个农家妇的名义赋予了咸菜新的生命。她深谙咸菜之道，熟练掌握了腌菜的工序流程，腌的虽然是菜，但腌的更多是阳光风雨，善良朴素与热情。你若喜欢吃辣的，她就直接在腌制的过程中加辣子；你若喜好甜，她就在淡淡的咸味中放上适量的红糖，咸甜咸甜的味道教你管不住嘴巴；你若想另类的浓香野辣，那就给你加八角香料大葱蒜子，包你吃得啧啧赞个不停。

农闲时，她到我家走亲戚，来时先拨了妻的电话，那头就传来了她的嚷嚷：“老虎（妻小时很馋，像老虎一样跟姐姐抢鸡腿），要不要酸菜，刚开坛的……”听了这话，我和妻高兴得不得了。午饭时，一碟牛肚炒酸菜就热气腾腾的端了上来，咸菜里飘出了一缕缕亲情的浓香。

香香咸菜，悠悠我心。现在，人们的生活都进入了小康，讲究养生，也注意了饮食，自然咸菜就少吃了些。但这是家乡的味道，亲情的味道，更是那艰苦岁月中腌制出来的朴素之味，吃一些又何妨，毕竟，我们还深深怀念着那段如烟的岁月，那段乡下人很纯真的感情。